ESG en action : perspectives croisées du secteur minier

Cette présentation mettra en lumière l’approche de gestion des relations communautaires de Rio Tinto Fer et Titane - Opérations Québec à Havre-Saint-Pierre (RTFT), basée sur la continuité du dialogue et la transparence, malgré les fluctuations qu’a connues l’entreprise au fil des années.

Les périodes d’incertitudes représentent le véritable test de la qualité des relations avec les communautés d’intérêt.

Dans ces moments, RTFT a maintenu et consolidé ses mécanismes d’échanges avec les communautés d’intérêt. Un comité de suivi, des rencontres semestrielles avec les parties prenantes régionales et des rencontres mensuelles avec la communauté de Ekuanitshit ont permis de préserver un espace de discussion ouvert et continu sur les enjeux réels des projets et des opérations.

Par ailleurs, RTFT accorde une importance à la rétroaction, soit en ayant recours aux sondages indépendants de Voix Locales pour mesurer les perceptions des communautés d’intérêt, ou en invitant les gens à partager leurs commentaires dans l’ensemble des processus d’engagement, et ce, même dans les périodes plus difficiles. De plus, lorsque certains sujets sont relayés dans les médias, ces événements deviennent l’occasion de réengager le dialogue, de présenter les faits, de répondre aux préoccupations et de clarifier les informations.

À travers des exemples concrets, cette présentation démontrera comment la transparence, la régularité des échanges et la volonté d'aborder les sujets difficiles permettent de renforcer la confiance et de maintenir des relations durables.

L’industrie minière évolue dans un contexte où les attentes en matière de développement durable, de transparence et de performance ESG sont de plus en plus élevées. Au Québec, l’initiative « Vers le développement durable » (VDMD) de l’Association minière du Canada constitue depuis plusieurs années un cadre de référence permettant aux entreprises minières d’améliorer leurs pratiques en matière de gestion environnementale, de santé et sécurité, de relations avec les communautés et de réduction des risques associés à leurs activités.

Parallèlement, les sociétés minières doivent répondre à un nombre croissant d’exigences provenant de différentes normes et initiatives internationales, notamment The Copper Mark et les Responsible Gold Mining Principles (RGMP), lorsque celles-ci sont applicables. Cette multiplication des cadres d’évaluation entraîne de nouveaux défis pour les sites miniers qui doivent démontrer leurs performances durables auprès de diverses parties prenantes.

Afin de répondre à ce besoin d’harmonisation, la Consolidated Mining Standard Initiative (CMSI), ou « Norme minière consolidée », a été développée pour intégrer plusieurs exigences reconnues en matière de développement durable dans un cadre unique et cohérent. Bien que la CMSI ne soit pas encore officiellement lancée, il est essentiel pour les entreprises minières d’amorcer dès maintenant son analyse afin de s’en inspirer dans leurs actions quotidiennes.

Cette présentation proposera une introduction à la CMSI, une analyse de ses principales exigences ainsi que des actions concrètes permettant aux sites miniers de s’y préparer. L’objectif est de favoriser une approche proactive plutôt que réactive face à l’évolution des attentes en matière de développement durable minier.

Le projet du lac Jeannine vise à compenser les pertes d’habitat du poisson résultant de l’expansion des infrastructures minières au complexe de Mont-Wright. Il consiste en la restauration d’un site minier orphelin abandonné depuis plus de 30 ans en le transformant en un habitat aquatique fonctionnel et productif. Les travaux comprennent la stabilisation et la revégétalisation de l’aire de résidus, la restauration de l’exutoire du lac Jeannine et la construction de seuils. L’utilisation de techniques de reboisement, d’enrochement stratégique et de création de frayères pour l’omble de fontaine constitue une approche innovante adaptée aux contraintes du site.

La séquence des interventions, réalisées de l’amont vers l’aval, favorise la stabilité des sols, limite l’érosion et soutient la recolonisation des milieux aquatiques. Des mesures d’atténuation rigoureuses, incluant la gestion des hydrocarbures, l’utilisation de filtres en ballots de paille et un suivi environnemental continu, renforcent la résilience des aménagements.

Le projet mobilise des experts en environnement, en ingénierie et en biologie aquatique, en collaboration avec des partenaires gouvernementaux et autochtones, notamment la communauté innue de Uashat Mak Mani-Utenam. Cette démarche concertée a permis de mettre au point des solutions adaptées au territoire et aux besoins de la faune.

Au-delà de la conformité réglementaire, le projet améliore la qualité des écosystèmes et la productivité halieutique. Il est appuyé par des études de terrain, une modélisation hydrologique et des pratiques reconnues à l’échelle internationale, et constitue un modèle de restauration minière durable au Québec.

Le projet Windfall de Gold Fields se distingue à bien des égards au sein de notre industrie. Notre collaboration avec nos communautés d’accueil pendant la pandémie, le soutien apporté par nos équipes lors des incendies qui ont touché le nord du Québec en 2023, ainsi que la ligne électrique exploitée depuis le poste de Waswanipi et détenue par la Première Nation crie de Waswanipi - une première au Québec - et la signature d’une entente ERA exemplaire constituent autant d’éléments qui rendent le projet Windfall unique en matière de relations avec les Premières Nations. De l’exploration jusqu’à la signature d’une entente ERA, cette conférence vous fera découvrir l’évolution de la relation entre Gold Fields, la communauté crie de Waswanipi et le Grand Conseil de la Nation cri. Ce parcours de près de 10 ans, marqué par le respect et la collaboration, illustre bien les différentes facettes des relations avec les communautés autochtones.

En 2025, Westwood, une mine exploitée par IAMGOLD, a lancé une initiative régionale inédite en biodiversité qui visait la création d’un outil d’évaluation conçu et validé conjointement par des sociétés minières, des organismes à but non lucratif, des ministères et des experts (universitaires et praticiens). L’outil sera mis à la disposition des parties prenantes intéressées.

Cette démarche s’inscrit dans l’engagement corporatif d’IAMGOLD en matière de biodiversité. Westwood vise un bilan net neutre à la fermeture, comparativement à l’état de référence de 2020 (au minimum), puis à l’état préprojet lorsque les données le permettront. Cette ambition dépasse les exigences réglementaires et soutient la mise en œuvre du protocole de conservation de la biodiversité de l’initiative VDMD (Vers le développement minier durable).

Deux volets ont nécessité une réflexion approfondie pour bâtir l’outil :

- définir des indicateurs pertinents, accessibles et complets pour qualifier et quantifier la biodiversité;

- établir une méthodologie de sélection des projets de compensation (dernier niveau de la hiérarchie d’atténuation).

Cette présentation décrira les besoins exprimés par l’industrie pour ces deux volets, les activités de cocréation menées depuis 2025 et les résultats obtenus à ce jour. Elle se conclura par un exposé des prochaines étapes et sur les possibilités de collaboration permettant, à terme, d’améliorer les pratiques du secteur en matière de biodiversité.

Enfin, la présentation mettra en lumière la valeur d’une table de concertation mobilisée autour d’un objectif commun : améliorer le legs des entreprises minières pour les générations futures.

Pas de grand département ESG. Pas de centaines d’employés. Pas de recette toute faite. Alors, comment une petite entreprise minière peut-elle passer des principes ESG à l’action?

C’est la question qui a guidé notre démarche au cours des deux dernières années. À partir de notre expérience dans le développement d’un projet minier en Abitibi-Témiscamingue, cette conférence présente les actions concrètes qui ont progressivement transformé notre façon de travailler, de gérer nos activités et de nous impliquer dans notre milieu.

Sur le plan environnemental, nous aborderons notamment l’obtention de la certification ECOLOGO, la réalisation d’études environnementales de référence, les mesures d’efficacité énergétique, l’installation de thermopompes ainsi que nos initiatives visant à réduire les déplacements et à améliorer le recyclage.

Mais l’ESG ne se limite pas à l’environnement. Un projet minier ne se développe pas seulement sur un territoire : il se développe avec un territoire. Nous présenterons nos échanges avec Pikogan et Long Point First Nation, nos consultations auprès de la population de Cadillac, mais aussi notre implication dans les milieux social, communautaire, éducatif et économique. Partenariats locaux, soutien aux initiatives du milieu, liens avec les établissements d’enseignement et collaboration avec les acteurs du développement régional illustrent cette volonté de contribuer à la vitalité du territoire.

Enfin, nous verrons comment des pratiques internes, équité salariale, amélioration de la gestion, système ERP et partenariats avec l’industrie, renforcent cette démarche. Cette conférence ne présente pas un modèle ESG parfait. Elle raconte le passage de l’intention à l’action, une action à la fois.